Kwaadaardige cellen hebben het vermogen binnen te dringen in andere weefsels.
Zo kan de oorspronkelijke tumor groeien in een bloedvat of een lymfvat.
Door de druk van de hen omringende stroming is het mogelijk dat enkele cellen loskomen van de oorspronkelijke tumor en dat ze worden meegevoerd met het bloed of de lymfe naar andere plaatsen in het lichaam.
Daar kunnen ze zich nestelen en gewoon verder gaan met zich te delen. Ze vormen dus een nieuw gezwel elders in het lichaam. Dit noemt men uitzaaiingen of metastasen.
De kanker die aldus ontstaat, noemt men secundaire kanker.
Borstkanker heeft het vermogen zich uit te zaaien naar heel wat organen, maar als er zich uitzaaiingen ontwikkelen, is dat meestal in:
Als iemand uitzaaiingen ontwikkelt, blijven deze meestal niet beperkt tot één orgaan, maar duiken er verschillende uitzaaiingen op in verschillende organen.
Als er zich uitzaaiingen openbaren, gebeurt dit bij 80% van de patiënten binnen 5 jaar na hun eerste diagnose. Bij 90% van de patiënten gebeurt het binnen 10 jaar. Uitzonderlijk komt het voor dat er zich nog uitzaaiingen manifesteren meer dan 10 jaar na de eerste diagnose.
Kanker die zich heeft uitgezaaid, blijft een kanker van de plaats waar de ziekte oorspronkelijk ontstond.
Het is dus een misvatting te denken dat borstkanker die zich heeft uitgezaaid naar de longen longkanker is geworden.
Eigenlijk gaat het om borstkanker in de longen. Immers, de cellen blijven nog steeds de meeste kenmerken van borstcellen bewaren.
De symptomen hangen af van de organen waarin zich uitzaaiingen hebben ontwikkeld.
Botten: pijn die vooral 's avonds en 's nachts erger is, ontstaan van botbreuken.
Voor meer informatie zie onderdeel Uitzaaiingen in de botten.
Lever: algemeen malaisegevoel, gebrek aan eetlust, misselijkheid en braakneigingen, gebrek aan energie, pijn in de leverstreek.
Voor meer informatie zie onderdeel Uitzaaiingen in de lever.
Longen: ademhalingsproblemen, hoest.
Voor meer informatie zie onderdeel Uitzaaiingen in de longen.
Hersenen: hoofdpijn, algemeen ziektegevoel, stuipen, zwakte in dat deel van het lichaam dat door het aangetaste gebied van de hersenen wordt gecontroleerd.
Voor meer informatie zie onderdeel Uitzaaiingen in de hersenen.
De vooruitzichten van een patiënt met uitgezaaide borstkanker zijn niet goed. De kans op een definitieve genezing is zeer klein. Er is de laatste jaren weliswaar vooruitgang geboekt, maar algemeen blijven de resultaten toch bedroevend.
Toch betekent de diagnose van uitzaaiing niet automatisch een naderend levenseinde.
De meest voorkomende vorm van uitzaaiing, namelijk botmetastasen, wordt door veel patiënten uitstekend "verdragen".
Elke oncoloog kent een aantal van zijn borstkankerpatiënten die, met botuitzaaiingen nog een tien jaar in
zeer goede omstandigheden (wat betreft kwaliteit van het leven) hebben geleefd en gefunctioneerd in de maatschappij.
Toch kan men wat de prognose in jaren betreft, statistisch niet veel zinvols zeggen.
Elke patiënt reageert individueel op de behandeling.
Dat brengt ons echter tot het belangrijkste objectief van een behandeling voor gemetastaseerde borstkanker.
Het werd ooit kernachtig uitgedrukt: It's not adding years to life, but adding life to years.
Vrij vertaald Het belangrijkste is niet jaren toe te voegen aan het leven, maar wel (goed) leven aan de jaren.
Levenskwaliteit moet daarbij niet worden gedicteerd door de behandelende artsen maar is het resultaat van wat
de patiënt zelf als kwaliteit in zijn leven beschouwt.
Ook al lijkt die kwaliteit voor de buitenwereld niet waardevol, het is niet aan de
buitenwereld daarover te oordelen.
De behandeling moet er in de eerste plaats op gericht zijn het comfort van de patiënt zo groot mogelijk te maken, zodat zijn
levenskwaliteit toeneemt en zeker niet op het kunstmatig verlengen van het ziekteproces.
Bijkomende vragen van bezoekers |